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Verónica Sierra Blas (dir.). Laura Martínez Martín y José Ignacio Monteagudo (eds.), Esos papeles tan llenos de vida. Materiales para el estudio y edición de documentos personales.

Girona: CCG Edicions, 2009, 218 págs. ISBN: 978-84-92718-10-8.

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Presentación:
Si cualquiera de nosotros hablase con un alumno recién licenciado en Historia y le preguntase cuántas veces ha ido a un archivo y ha tenido entre sus manos un documento de verdad, sea éste de la época que sea, se asombraría al comprobar la respuesta. Se asombraría, porque el alumno le diría que cree recordar que un profesor de la asignatura «X» le llevó una vez a un archivo «Y» para ver cómo era, qué se conservaba allí y en qué consistía el trabajo de los archiveros (que no el de los historiadores). Quizás, alguna vez, este alumno y sus compañeros de clase fueron también a una biblioteca o a algún museo o a alguna exposición, pero lo que se dice tener un documento de verdad en sus manos y hacer algo con él más allá de mirarlo y tratar de leerlo a distancia…, eso la verdad es que no, nunca o muy pocas veces.

Estas carencias fueron, precisamente, las que Verónica Sierra Blas y Laura Martínez Martín se propusieron cubrir cuando en el curso 2007-2008 se hicieron cargo de Interpretación de fuentes escritas primarias, una asignatura de libre elección de la licenciatura en Historia de la Universidad de Alcalá. Apostaron entonces por enseñar a construir una Historia distinta de la oficial y tradicional, alejada de fechas, grandes acontecimientos y personajes ilustres. A través de cartas personales, diarios privados, agendas, cuadernos escolares, libros de cuentas o de familia…, convirtieron en protagonistas de sus clases a las personas anónimas, a las gentes sin historia, que raramente aparecen en los libros, para que los alumnos comprendieran lo que escribieron o contaron, las cosas que vivieron y experimentaron, sus miedos y emociones. Se emplearon para ello los documentos conservados, principalmente, en el Archivo de Escrituras Cotidianas del Seminario Interdisciplinar de Estudios sobre Cultura Escrita (AEC-SIECE) de la Universidad de Alcalá, integrado en la Red de Archivos e Investigadores de la Escritura Popular (RedAIEP). Así, los alumnos pudieron manejar entre sus manos documentos originales, aprendiendo a interpretarlos y experimentando la sensación de ser los primeros en ver algo que nadie conoce y que puede cambiar lo conocido. Aceptaron la responsabilidad que supone interpretar y transmitir a los demás las palabras y, con ellas, las vidas de personas que ya no existen. Este libro es fruto, por tanto, del trabajo que los alumnos desarrollaron en una asignatura convertida en un auténtico «taller de historiador». Sus páginas contienen las transcripciones y reproducciones de los documentos con los que los alumnos trabajaron durante el curso, así como algunas introducciones a las tipologías a las que éstos pertenecen, que ellos mismos escribieron a partir de las lecturas, las puestas en común y los debates de las clases.

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